Dans "Alice au pays des merveilles" de L. Carroll (1865), le Cheshire Cat est représenté sous l'aspect d'un British Shorthair tabby.

A la fin du 19e siècle, des éleveurs anglais, ont sélectionné les plus beaux chats de gouttière qui furent exposés pour la première fois au Crystal Palace de Londres en 1871. Ils furent appelés British Shorthair pour les distinguer des chats orientaux et les différencier des chats à poils longs. Les premiers British, étaient bleu-gris et rappelaient les Chartreux. Cette ressemblance entraîna des croisements entre ces deux races, à tel point que la F. I. Fe décida de ne reconnaître qu'une seule race. Mais, en 1977, la F. I. Fe sépara à nouveau les deux races avec l'interdiction de les croiser. Après la Seconde Guerre mondiale, on pratiqua des croisements avec des Persans pour alourdir et arrondir la silhouette du British tout en élargissant la gamme des couleurs de la robe. Ce qui donna également naissance au British Longhair, le British à poils longs.

Le British est un chat très populaire, surtout le bleu!

Description de la race.

Dans le British, tout est rondeur. Sa tête n’a aucun angle, aucune aspérité.

Tête : Elle doit être ronde, large, massive avec des contours bien arrondis. Une tête de " pomme ", en cercle. Les joues sont pleines. Le nez est court, large, droit, bien défini et arrondi en son bout, légèrement retroussé. Une légère dépression à la base mais pas de stop trop marqué. Son petit nez busqué et court doit respecter l’harmonie générale du visage. Les lèvres remontent presque en angle vers l'extérieur de l'œil, ce qui lui donne l'impression d'un sourire. Le menton est ferme, fort et bien arrondi, en ligne droite avec le bout du nez, une légère dénivellation au niveau du stop. Un large dessus de tête, un crâne très arrondi. De petites oreilles bien écartées et arrondies en leurs extrémités, larges à la base. Les yeux sont bien ronds, grands, bien ouverts et suffisamment bien espacés par la largeur du nez. Leur couleur varie suivant la couleur des poils (cuivre, orangé foncé, bleu, vert ou bleu-vert, impairs (odd eyed)). Ils sont toujours d’une couleur intense.

Les mâles, quand ils sont adultes, ont des joues très développées qui renforcent encore la rondeur de la tête.

Corps : Le British est un chat très robuste, de taille moyenne à grande, bien musclé et puissant (spécialement chez les mâles). Le corps est de type semi-cobby. Le corps est proportionnellement plus petit chez les femelles. Les épaules sont larges, le dos doit être de la même largeur des épaules jusqu'à la croupe. La poitrine arrondie, bien développée. Poitrine, épaules et hanches larges. Le ventre également arrondi.

Cou : Court, trapu, épais, bien musclé (surtout chez les mâles).

Pattes : Les pattes sont assez courtes et massives, d'une ossature et une musculature relativement robuste, solide, forte. Les pieds sont ronds, de taille moyenne et puissants.

Queue : La queue est épaisse à la base, elle s'affine légèrement jusqu'à son extrémité arrondie. Sa longueur est équivalente aux 2/3 de la longueur du corps.

Robe : Elle est épaisse, serrée, courte et dense pour le shorthair, mi-longue et dense pour le british longhair. Elle est légèrement plus longue que celle des autres poils courts et pas couchée sur le corps. Texture ferme, pelucheuse, donnant une impression de protection naturelle particulièrement agréable au toucher. Le sous-poil est bien fourni. Le poil est d'une douceur extrême. Toutes les couleurs sont acceptées.

Défaut : Tête trop fine, joues plates, yeux orientaux. Ossature délicate. Fourrure trop longue, manque de sous-poil.

Pénalités : Robe longue ou souple, manque de sous poil, ossature délicate. Crâne plat, stop trop marqué. Marques tabby pour les selfs.

Disqualifications: Médaillons blancs, apparence ''Exotic Shorthair''.

Mariages autorisés.

British Shorthair X British Shorthair, British Shorthair X British Longhair, British Shorthair X Scottish-Fold, British Shorthair X Highland-Fold.

Attention, les chatons des deux mariages avec du fold seront classés en Scottish ou Highland-Fold s'ils ont les oreilles pliées, et en British s'ils ont les oreilles droites et à la condition impérative de posséder au moins 18 British parmi leurs 3O ancêtres. Dans le cas contraire, ils ne recevront plus de pedigree et seront considérés comme des chats de maison.